986年，岐沟关之战，大将曹彬连夜逃遁，10万宋军溃败。耶律休哥派契丹骑兵追击联华线上，宋军阵脚大乱，若非李继宣血战厮杀，挡住契丹的兵锋，宋军也许全军覆没。 雍熙北伐失败，20万大军不但没能收复失地，还损失了不少精兵悍将。东路军孤军冒进，曹彬并非帅才，是此次北伐惨败的关键。 979年，高梁河之战，宋太宗赵光义被名将耶律休哥击败，驾驭驴车逃走，狼狈不堪。但是，宋太宗没有放弃收复“燕云十六州”，宋辽之间战斗不断。 986年，辽圣宗继位，萧太后垂帘，韩德让摄政。宋太宗认为，辽朝皇帝年纪尚小，国内不稳